SLIM（スリム）が世界で５ヶ国目の月面着陸に成功しました。他の４ヶ国はアメリカ・ソ連・中国・インドです。各国の探査機の名前は、ルナ・アポロ・嫦娥（じょうが）・チャンドラヤーンです。以下、名前の由来など紹介します。
SLIM（スリム）の偉業は５ヶ国目、他の４ヶ国は？
日本の無人探査機「SLIM」は1月20日未明、世界で5か国目となる月面への着陸に成功しました。 日本が５ヶ国目ということは、４ヶ国が月面着陸に成功しているってことですね。
他の４ヶ国は、旧ソビエト、アメリカ、中国、インドです。
着陸順に探査機の名前を整理してみました。
ソ連の月面着陸
旧ソ連は1959年に無人探査機「ルナ2号」を月面に到達させ、地球以外の天体に初めて到達した人工物となりました。しかし、ルナ2号は月面に衝突してしまいました。
1966年にはルナ9号が月面への軟着陸に初めて成功しました。
ルナの意味
ルナ（Luna）は、ラテン語で「月」を意味します。ローマ神話では月の女神の名前がルナです。
スペイン語やイタリア語でも、ルナ「luna」は月を意味し、英語の「lunar」（月の）という言葉も「luna」から派生しています。月そのものですね。
アメリカの月面着陸
アメリカ航空宇宙局（NASA）による人類初の月への有人宇宙飛行計画アポロ計画（1961年～1972年）によって、6回有人月面着陸を達成しています。そのうちアポロ11号で月に到達し、1969年7月20日20時17分にニール・アームストロング船長とバズ・オルドリン操縦士が着陸船「イーグル」号で月面に着陸したことが、人類史上初の月面着陸となりました。
アポロの意味
アポロ計画の計画名は当時のNASA長官エイブ・シルバースタインが、ギリシャ神話の太陽神アポロンにちなんで名づけたもので、NASA（米国航空宇宙局）の有人宇宙飛行船の名前になっています。
中国の月面着陸
中国は2013年に月面着陸に成功していて、2019年には月の裏側に着陸しているんですね。
そして、2020年には月の土を地球に持ち帰ることにも成功しています。凄いです。
この探査機の名前は「嫦娥（じょうが）5号」です。
嫦娥（じょうが）の意味
嫦娥（じょうが）は、中国神話に登場する月の世界に住む仙女のことです。神話に登場する后羿（げい）の妻で、夫が西王母からもらった不死の薬を盗んで飲み、月に入ったといわれています。月に入った嫦娥（じょうが）は、月の異称となり、探査機に命名されたということです。
インドの月面着陸
インドの月面探査機は「チャンドラヤーン3号」です。2023年8月23日に月の南極付近に着陸しました。チャンドラヤーン3号は、インド宇宙研究機関（ISRO）が開発した無人探査機です。
チャンドラヤーンの意味
「チャンドラヤーン」とはヒンディー語とサンスクリット語で「月の乗り物」という意味です。
SLIM（スリム）の名前の意味は？
JAXAの探査機「SLIM」は「Smart Lander for Investigating Moon（スマート・ランダー・フォー・インベスティゲーティング・ムーン）」の略です。直訳で「月の探査のための高性能な着陸機」ですね。
月面へのピンポイント着陸を目指すことから、複数のメディアで「ムーンスナイパー」とも紹介されています。高さ約2.4 m、重さは燃料を除き約200 kgです。
